– У-у-у, – протянула Тариса со странноватой улыбкой.

– Вилинию исключают, – сообщила Иста.

Моё недоумение переросло в шок.

– Как исключают? – выдохнула оторопело. – За что?

– Говорят, в отношении её проводили проверку, – на последнем слове Иста сделала пальцами кавычки. – И эта проверка показала, что Вилиния списывала экзамены, которые сдавали в конце семестра. Ещё её подозревают в употреблении наркотиков, и нашёлся парень, который утверждает, будто является её менеджером в сфере эскорт-услуг.

У меня дар речи пропал, а когда вернулся…

– Про экзамены не знаю, но наркотики и эскорт – точно чушь. Вилли… она мерзкая, но не такая.

Девчонки дружно кивнули.

– Мы знаем, – ответила Феста. – Обвинения, вероятно, сфабрикованы, но никто этого не докажет.

– Ты только сама об этом никому не говори, – тихо добавила Руф.

Я застыла, отодвинулась и уставилась бешеными глазами. А потом выдохнула, наконец сознавая, что происходит. Крам. Он решил ударить по бывшей подруге её же оружием. Она обвиняла меня бог весть в чём, и он применил тот же ход. Это ведь точно он!

– Вилинию исключат с волчьим билетом, – продолжила Иста. – С такой формулировкой, после которой ей будет закрыта дорога в любое высшее учебное заведение. На хорошую работу тоже теперь не попасть, кое-кто обещал, что проследит, чтобы она никогда не поднялась выше старшего продавца.

Я выслушала оторопело и сперва не понимала, как относиться. Попробовала отыскать взглядом Крама, но того в столовой не было.

– Лирайн, неужели ты расстроена? – спросила Тариса.

– Не… знаю, – выдохнула я.

Правда не знала. С одной стороны, это было слишком жестко, а с другой, всё-таки справедливо. Вилли же сама нарвалась. Я её не трогала, и никто не заставлял ко мне лезть, а она…

– Только не вздумай её защищать! – выступила с внезапным заявлением Феста, и я окончательно прифигела. Уж чья бы коровка мычала.

– Лирайн, мы не знаем, что случилось в Чиртинсе, но это ведь из-за вашей вчерашней поездки? – уточнила Иста, и я кивнула.

Девчонки замерли в ожидании подробностей, но я отрицательно качнула головой, делиться грязью не хотелось. Ещё вспомнилось злое лицо Драйста, и… наверное, я действительно очень плохой человек, но я поняла – защищать Вилли всё-таки не буду. Пусть сама решает проблему, которую создала.

Оглядевшись снова, заметила девчонок из её компании – все выглядели пришибленно, в мою сторону даже не смотрели.

– В любом случае так ей и надо, – заключила Тариса.

– Из-за ерунды Крам бы так не взбесился, – поддержала Руф.

Ага, то есть насчёт участия Крама я угадала.

– Лирайн, всё нормально? – Иста потянулась через стол и накрыла ладонью мою руку. Я вздрогнула, вспомнив про жуткий эпизод с Нейсоном, а потом потупилась, покраснела и пробормотала:

– Да. Всё супер.

Иста подарила тёплую улыбку и легонько сжала мои пальцы, а я в который раз признала себя законченной дрянью. Но ведь тот поцелуй в прошлом, а нового точно не будет. И если так, то… может, я не настолько ужасна, а?

В этот раз в патруль выезжали в ночь с субботы на воскресенье, так что прогула пятничных занятий я избежала. А вот добираться до Сити пришлось вместе со Страйком – Крам уехал в пятницу вечером, а меня не взял, сославшись на какие-то особенные дела.

Причём ехали на мотоцикле. Тренер, как выяснилось, относился к автомобилям с глубоким презрением, считая, что четыре колеса возят задницу, а два – душу. Меня такой расклад огорчил тем, что не смогла захватить пакет с тетрадями – в маленьком багажнике не было места для лишних вещей.

Сама поездка тоже получилась специфичной, всё-таки не привыкла я к такой скорости. Вернее, скорость-то была терпимая, но отсутствие удобного кресла и хоть какой-то защиты создавало впечатление, что мы практически летим.

Да, я точно трусиха – когда добрались до Дамарса и Страйк припарковался на закрытой стоянке, я испытала облегчение. Поблагодарила тренера и сразу отправилась к себе, отдыхать.

Зато в столовую, где был назначен сбор группы, шла уже в компании Крама. Он появился на пороге буквально за несколько минут до выхода и, взяв за руку, повёл в нужный сектор нужного крыла.

Я была благодарна. Крепко сжимала его ладонь и нервничала всё больше с каждым шагом. Просто предстояла встреча с Нейсоном, а я не знала, как смотреть красноволосому в глаза.

Чуда, которое бы позволило каким-то образом встретиться, но избежать контакта, не случилось. Едва мы с Крамом приблизились к столику, за которым сидели «наши» в составе Страйк – Бинмо – Нейс, последний подарил прямой взгляд, тепло улыбнулся и сказал:

– Здравствуй, Лирайн.

Уже после этого приподнялся, чтобы поприветствовать Крама рукопожатием, и добавил:

– Вы поешьте, а то времени не так много.

Мы кивнули и даже заказали еду, только лично мне кусок не лез в горло. Легче стало лишь после появления Янто с Раскаром. Причём Янто был экипирован – тяжёлые байкерские ботинки, кожаные штаны, подбитая мехом кожаная куртка, – а Раскар на выезд, само собой, не собирался. Но вот что интересно: перевязи, поддерживающей руку, уже не было, а сам охотник двигал рукой вполне свободно, словно и не ранен вовсе.

Я, конечно, уставилась непонимающе, и Раскар спросил:

– Что?

– Твоя рука. Она в порядке?

– Почти, – отозвался тот. – А чему ты удивляешься?

Как это чему?

– Я не доктор, но я видела твою рану, и она не могла зажить так быстро, – выдохнула под недоумённым взглядом уже самого Раскара.

«Высокий» в самом деле не понимал, однако нашёлся тот, кто сообразил, в чём соль.

– Лирайн ещё не сталкивалась с нашей регенерацией, – сказал Нейс.

Теперь я уставилась на Нейсона, но тут же отвела глаза, а Раскар хмыкнул:

– Ах вот как…

С этими словами он вздёрнул рукав толстовки, и мне продемонстрировали длинный, широкий, но уже белый шрам. То есть шрам выглядел так, словно ему лет сто, хотя с момента ранения прошла всего неделя.

Я приоткрыла рот, а Раскар добавил:

– У демонов сила и скорость, а у нас регенерация. Всё почти честно.

Да, вот именно что почти. Если удастся выжить в схватке с демоном, то регенерация точно пригодится, а если нет – увы.

– А за собой ты ничего подобного не замечала? – вмешался Бинмо.

Я отрицательно качнула головой, а ещё вспомнила:

– Я почти никогда не ранилась, и даже коленки всего пару раз сбивала.

Охотники дружно кивнули, а я снова обратилась к Раскару: